Unión Marital de Hecho en Colombia: Guía legal para socios extranjeros y visa M

Respuesta rápida: si no estás casado con tu pareja colombiana, la ruta es una declaración de unión marital de hecho seguida de la Visa M Compañero(a) Permanente. Esa visa dura hasta un año, y el documento de respaldo debe tener ya más de un año de antigüedad cuando presentes la solicitud.

Los extranjeros buscan "matrimonio por unión libre en Colombia". Colombia no tiene esa figura con ese nombre. Tiene una unión marital de hecho regulada por la Ley 54 de 1990, modificada, y una categoría de visa separada para ella. Si ya te casaste en el extranjero, tu caso es otro: consulta nuestra guía sobre registrar un matrimonio extranjero en Colombia.

La decisión que enfrentan la mayoría de las parejas es sencilla: declarar la unión y luego solicitar una visa de pareja de un año, o casarse y usar la visa de cónyuge. Los plazos difieren mucho, así que revísalos antes que los trámites.

Qué es la unión después de la Ley 2447 de 2025

Desde el 13 de febrero de 2025, una unión marital de hecho es una comunidad de vida permanente y singular entre dos personas mayores de 18 años que no están casadas entre sí. Las personas que la conforman son compañeros permanentes. Las guías antiguas que dicen "un hombre y una mujer" citan la redacción de 1990.

No es un matrimonio. No produce un registro civil de matrimonio y no habilita la visa de cónyuge. Firmar una declaración tampoco, por sí solo, te da una visa ni una cédula de extranjería.

Existencia de la unión frente al régimen patrimonial

Son dos pasos separados, y confundirlos es el error más común que veo.

Declarar la unión

La existencia de la unión se declara de una de tres formas:

• de mutuo acuerdo escritura pública ante notario;
• una acta de conciliación en un centro de conciliación legalmente establecido;
• una sentencia de un juez de familia.

Si un notario determinado firmará una escritura de existencia el primer día es una cuestión de práctica local. Pregunta a ese notario qué pruebas exige y pide por escrito una liquidación de sus cobros antes de comprometerte. No voy a citar aquí los honorarios notariales; dependen de la escritura y de la propia liquidación del notario.

La sociedad patrimonial

Un régimen de bienes compartido, la sociedad patrimonial, se presume, y puede declararse, cuando la unión ha durado al menos dos años. Si uno o ambos compañeros tenían un impedimento legal para casarse, la sociedad conyugal anterior debe haberse disuelto y liquidado al menos un año antes de que comenzara la unión.

Los bienes producidos por el trabajo y el apoyo mutuo se dividen en partes iguales. Las donaciones, herencias, legados y bienes adquiridos antes de la unión quedan por fuera, pero las rentas, frutos y aumentos de valor que esos bienes produzcan durante la unión sí entran. La sociedad termina por escritura pública, acta de conciliación, sentencia o muerte. La acción para disolverla y liquidarla prescribe un año después de la separación física y definitiva, del matrimonio con un tercero o de la muerte.

Desventaja honesta: aquí es donde las parejas salen perjudicadas. Declarar una unión tiene consecuencias patrimoniales que quizás no quieras, así que lee las reglas antes de firmar, no después.

Si alguno de los dos sigue legalmente casado con otra persona, busca asesoría profesional antes de cualquier declaración. Eso es una situación de impedimento de alto riesgo, no un trámite rutinario de visa.

La trampa de la formalización de un año

Para la visa de pareja, la fecha de formalización del documento que respalda la unión debe ser de más de un año antes de tu solicitud. Por separado, la copia auténtica que adjuntes (o un certificado de vigencia) debe haberse expedido no más de tres meses antes de la presentación.

En la práctica: firma el documento de existencia, espera hasta que esa fecha tenga más de un año, solicita una copia nueva solo cuando estés listo para presentar y luego solicita la visa. Una pareja que firma este mes no puede usar esa escritura para presentar este mes. Vivir juntos durante años antes no acorta la espera, y una escritura con fecha falsa no es un atajo legal. Aléjate de quien te ofrezca una, o de quien prometa una visa garantizada.

No confundas esto con la cifra de dos años. Los dos años corresponden a la presunción patrimonial, no al requisito de la visa.

El expediente de la visa

La Visa M Compañero(a) Permanente es para un extranjero en unión marital de hecho con un ciudadano colombiano. El expediente incluye:

• la copia auténtica descrita arriba;
• una carta de la pareja colombiana solicitando la visa, en la que se afirme que la convivencia es única, constante, persistente y estable, con la promesa de informar cualquier cambio, con una copia simple de la cédula y la dirección, correo electrónico y teléfono;
• un poder especial para la pareja extranjera, con reconocimiento de contenido y firma ante notario o cónsul colombiano;
• certificados de movimientos migratorios de Migración Colombia para ambos.

Una solicitud consular puede usar, en cambio, un documento que pruebe la unión según la ley del lugar donde se declaró, con las formalidades exigidas para documentos extranjeros.

Los certificados de movimientos los expide Migración Colombia, no los consulados. El historial reciente (últimos 10 años o desde 2012) se solicita a través del e-FUT; los extranjeros recogen el certificado impreso en persona, mientras que los movimientos anteriores a 2012 requieren cita. La página oficial muestra dos montos distintos en pesos, así que paga lo que indique el pago del e-FUT; los ciudadanos ecuatorianos están exentos. Los funcionarios no pueden recibir efectivo.

Las tasas de la visa se pagan en dos etapas, estudio y expedición. La Resolución 3969 de 2026 publica USD 56 más USD 204 para la clase de migrante, con el impuesto de timbre adicional, pero la pantalla vigente de la categoría muestra otro par de valores. Paga el monto que liquide el portal y consulta a Cancillería la cifra actual.

Trabajo, entrevistas y negativas

La visa dura hasta un año y otorga permiso abierto para trabajar de forma lícita, aunque la legislación laboral colombiana, la habilitación profesional y las obligaciones de reporte al empleador siguen aplicando. El ministerio puede pedir más pruebas o entrevistarte, y puede negar la solicitud. Si recibes una solicitud de más información, lee nuestra explicación sobre requerimiento, decisiones de inadmisión y rechazo. Después de la expedición, regístrate en Migración Colombia para la cédula de extranjería.

Una pareja dependiente o hijos hasta los 25 años pueden recibir visas de beneficiario, pero estas no permiten trabajar.

Visa de cónyuge, en un bloque breve

Un cónyuge casado utiliza un expediente distinto: un registro de matrimonio colombiano expedido dentro de los tres meses anteriores, una carta del cónyuge, un poder reconocido y certificados de movimientos, para una visa de hasta tres años. No copies esa lista de requisitos en un expediente de pareja. Nuestra guía de la visa de cónyuge (en español) lo cubre.

La Visa R más adelante, y sus límites

La residencia por tiempo acumulado enumera 5 años como titular de la visa de pareja (3 para la categoría de cónyuge). El tiempo cuenta como continuo solo si la siguiente visa se otorga antes de que venza la anterior. Un salvoconducto no crea continuidad. Completar cinco años no otorga por sí solo la Visa R, y en esa etapa tu pareja colombiana debe confirmar nuevamente que la unión y la convivencia continúan.

Parejas del mismo sexo

La Sentencia C-075 de 2007 extiende el régimen patrimonial a las parejas del mismo sexo que mantengan una comunidad de vida permanente y singular durante al menos dos años. El artículo 2(a) de la norma compilada aún contiene las palabras "entre un hombre y una mujer", por lo que la sentencia de la Corte es importante. El artículo de la visa no añade restricción por sexo, pero la aprobación sigue dependiendo del documento formal y de la revisión del ministerio.

Si la relación termina

Tu pareja colombiana prometió informar los cambios, así que comunícalo a la autoridad de visas. La liquidación patrimonial tiene su propio plazo de un año desde la separación. No voy a inventar un plazo de cancelación migratoria; pregunta a Cancillería o a un abogado para tu caso.

Una nota práctica: los entrevistadores pueden pedir pruebas de convivencia, como un contrato de arriendo compartido. Si todavía buscas un hogar a largo plazo, revisa arriendos en la sección de vivienda. La obligación del arrendador de reportar huéspedes es independiente de tu expediente de visa; consulta la guía de reporte SIRE.

Preguntas frecuentes

❓ ¿Es una unión marital de hecho lo mismo que el matrimonio?

No. Es una unión marital de hecho regulada por la ley entre dos adultos no casados, y la visa de pareja es una categoría distinta de la visa de cónyuge. Si ya tienes un matrimonio civil, sigue la ruta del matrimonio (verifica en la fuente oficial).

❓ ¿Qué antigüedad debe tener el documento notarial para la visa de pareja?

La fecha de formalización debe ser de más de un año antes de la solicitud, y la copia que adjuntes no puede tener más de tres meses. Por lo tanto, una escritura recién firmada no desbloquea la visa ese mes (verifica en la fuente oficial).

❓ ¿Cuánto dura la Visa M Compañero Permanente y puede conducir a la residencia?

La visa dura hasta un año, y la cifra publicada de tiempo acumulado es de cinco años, que por sí sola no otorga la Visa R. La visa de cónyuge dura hasta tres años con un plazo de tres años (verifica en la fuente oficial).

❓ ¿Qué debe firmar la pareja colombiana?

Una carta de solicitud que describa una convivencia única, constante, persistente y estable, más el poder especial de la pareja extranjera reconocido por notario o cónsul colombiano. Añade una copia de la cédula y datos de contacto, y prevé una posible entrevista (verifica en la fuente oficial).

❓ ¿Necesitan ambas personas un certificado de movimientos de Migración Colombia?

Sí, la norma exige certificados para el extranjero y para la pareja colombiana, y un consulado no los expide. Los extranjeros recogen el certificado de historial reciente en persona y pagan el monto del e-FUT (verifica en la fuente oficial).

❓ ¿Puede el titular de la visa trabajar?

La visa otorga permiso abierto para trabajar de forma lícita, pero una profesión regulada aún necesita su licencia o registro colombiano. Una visa de beneficiario no permite trabajar (verifica en la fuente oficial).

¿La declaración cambia quién es dueño de los bienes?

Los bienes producidos por el trabajo durante la unión se comparten por partes iguales, mientras que los bienes de propiedad anterior a la unión, las donaciones y las herencias quedan por fuera. Los frutos y el aumento de valor durante la unión entran en la sociedad, y las acciones de liquidación prescriben después de un año (verifica en la fuente oficial).