Pico y Placa en Colombia: Guía por Ciudad para Bogotá, Medellín, Cali y Más

Si manejas en Colombia, en algún punto te va a pasar: vas tarde a una reunión, te subes al carro, prendes el motor y caes en cuenta de que hoy te toca pico y placa. Y lo peor no es la sorpresa — es que cada ciudad tiene reglas distintas, los horarios cambian a mitad de año, y lo que aprendiste en Medellín no aplica en Bogotá ni en Cartagena.

Esta guía es la versión que me hubiera gustado tener la primera vez que viví con un carro en Colombia. Resume cómo funciona el pico y placa en las seis ciudades principales —Bogotá, Medellín, Cali, Cartagena, Barranquilla, Bucaramanga y Pereira—, los horarios actualizados a 2026, las multas, las excepciones reales (no las que aparecen en redes sin fuente), y un par de trucos para no quedarte varado los días que te toque restricción. Si quieres ver opciones reales en este momento, puedes ver carros y motos disponibles en Colombia Move — publicar es completamente gratis.

Aviso: este documento se enfoca en vehículos particulares. Los taxis, motos, transporte de carga y volquetas tienen reglas distintas en cada ciudad — si manejas alguno de esos, consulta directamente la Secretaría de Movilidad local porque cambian con frecuencia.

Cómo funciona el pico y placa en Colombia

La idea base es la misma en todo el país: ciertos días de la semana, los carros con determinados últimos dígitos de placa no pueden circular durante ciertas horas. La intención es reducir el tráfico en hora pico y bajar la contaminación. Cada alcaldía decide su propio esquema, así que no existe un "pico y placa nacional" — Bogotá rota por días pares e impares, Medellín asigna dos dígitos por día de la semana, Cartagena tiene dos ventanas (mañana y tarde) en vez de un horario continuo. Si te mudas o viajas con carro, asume que las reglas que conoces no aplican.

Casi todas las ciudades comparten tres cosas: la medida es de lunes a viernes (salvo Bucaramanga que también restringe sábados), no aplica en festivos, y la rotación se ajusta cada semestre o trimestre. Eso quiere decir que el día que hoy te toca restricción puede no ser el mismo dentro de tres meses. Vale la pena ponerse un recordatorio cada vez que rota.

La multa por incumplir es la misma en todo el país: 15 salarios mínimos diarios legales vigentes (SMDLV) — para 2026 son alrededor de $711.750 pesos — más inmovilización del vehículo, lo que significa que el carro va a patios y tienes que pagar grúa y parqueadero antes de poder sacarlo. En la práctica una sola multa te puede salir entre $900.000 y $1.200.000 pesos sumando todo.

Bogotá: par/impar de 6 a.m. a 9 p.m.

Bogotá tiene el horario más estricto y el sistema más simple de explicar — pero también el más fácil de enredar si vienes de otra ciudad.

La medida aplica de lunes a viernes, de 6:00 a.m. a 9:00 p.m., todo corrido. No hay ventanas de almuerzo. La rotación es por día calendario:

• Días impares (1, 3, 5, 7…): circulan placas terminadas en 1, 2, 3, 4 y 5
• Días pares (2, 4, 6, 8…): circulan placas terminadas en 6, 7, 8, 9 y 0

Es decir: si tu placa termina en 4, no puedes circular los días pares. Si termina en 7, no puedes los días impares. Es contraintuitivo al principio porque los días que te tocan no caen siempre en el mismo día de la semana — un mismo carro puede tener pico y placa lunes una semana y martes la siguiente, dependiendo de cómo cae el calendario.

Pico y Placa Solidario: el permiso que sí existe

Bogotá es la única ciudad grande con un sistema oficial para pagar y circular el día que te toca restricción. Se llama Pico y Placa Solidario y lo gestiona la Secretaría Distrital de Movilidad. Se compra un permiso por un día, un mes o un semestre, y el cobro depende del avalúo del carro, su antigüedad y si está matriculado en Bogotá o no.

Para 2026 hay un cambio importante que poca gente sabe: el factor multiplicador para vehículos matriculados fuera de Bogotá subió de 1.2 a 1.5. Si tienes el carro registrado en otra ciudad y lo usas en Bogotá, el permiso te sale 25% más caro que antes. Para muchos retornados o gente que se mudó a Bogotá pero dejó el carro matriculado en su ciudad de origen, esto cambia las cuentas.

El trámite es 100% en línea en picoyplacasolidario.movilidadbogota.gov.co, se paga por PSE, y el permiso queda asociado a la placa. Antes de comprarlo, usa el simulador de tarifas para ver cuánto te sale realmente según tu carro — un Renault Logan 2015 no paga lo mismo que una camioneta nueva.

Medellín y el Valle de Aburrá: dos dígitos por día

Medellín y los municipios del Valle de Aburrá (Envigado, Itagüí, Bello, Sabaneta, La Estrella, Caldas, Copacabana, Girardota, Barbosa) tienen un esquema unificado. La medida aplica de lunes a viernes, de 5:00 a.m. a 8:00 p.m. Para taxis es de 6:00 a.m. a 8:00 p.m.

La rotación vigente para el primer semestre de 2026 (arrancó el 2 de febrero) es:

• Lunes: placas terminadas en 1 y 7
• Martes: 0 y 3
• Miércoles: 4 y 6
• Jueves: 5 y 9
• Viernes: 2 y 8

La ventaja del modelo paisa es que te toca restricción siempre el mismo día de la semana — más predecible que en Bogotá. La desventaja es que cuando rota el calendario (cada seis meses) tienes que volver a memorizar.

Las vías exentas que sí valen la pena saber

Esto es lo que casi nadie te cuenta: en Medellín hay vías donde el pico y placa no aplica, así sea tu día. Las principales son la Avenida Regional y la Autopista Sur dentro de la jurisdicción de Medellín, la vía Las Palmas, la vía 4.1 hacia el Occidente antioqueño (Túnel de Occidente), la conexión de la avenida 33 entre la Autopista Sur y Las Palmas, y la calle 10 entre el eje vial del río y la Terminal del Sur. Los corregimientos de Medellín (Santa Elena, San Cristóbal, Altavista, San Antonio de Prado, San Sebastián de Palmitas) también están exentos.

En la práctica, esto significa que si te toca pico y placa pero necesitas ir al aeropuerto José María Córdova (Rionegro), puedes salir tranquilo por Las Palmas. Si vas a la finca por el Túnel de Occidente, también. Solo no te salgas a la malla vial general.

Cali: rotación por día de semana, 6 a.m. a 7 p.m.

Cali maneja un esquema parecido a Medellín pero con dos dígitos consecutivos por día. La medida aplica de lunes a viernes, de 6:00 a.m. a 7:00 p.m., para vehículos particulares.

Para el primer semestre de 2026 (5 de enero al 30 de junio) la rotación es:

• Lunes: placas terminadas en 1 y 2
• Martes: 3 y 4
• Miércoles: 5 y 6
• Jueves: 7 y 8
• Viernes: 9 y 0

Cali no tiene un equivalente al Pico y Placa Solidario de Bogotá, así que no hay forma legal de pagar para circular tu día de restricción. La multa —como en todo el país— son 15 SMDLV más inmovilización.

Cartagena: dos ventanas, no horario continuo

Aquí hay una trampa que coge desprevenido a casi todo el que llega de otra ciudad. En Cartagena el pico y placa NO es continuo todo el día. Solo aplica en dos ventanas: de 7:00 a.m. a 9:00 a.m. y de 6:00 p.m. a 8:00 p.m., de lunes a viernes. Entre las 9 a.m. y las 6 p.m. puedes circular sin importar tu placa.

La rotación cambia cada trimestre, no cada semestre como en otras ciudades. Para el segundo trimestre de 2026 (30 de marzo al 27 de junio) los días restringidos son:

• Lunes: placas terminadas en 7 y 8
• Martes: 9 y 0
• Miércoles: 1 y 2
• Jueves: 3 y 4
• Viernes: 5 y 6

Si llegaste antes de marzo, era una rotación distinta; si lees esto después de junio, ya rotó otra vez. Cartagena es la ciudad donde más vale la pena verificar el dato actual antes de salir — la página oficial es cartagena.gov.co.

Barranquilla: la excepción de la lista

Buenas noticias para los barranquilleros: la ciudad no tiene pico y placa permanente para vehículos particulares ni para motos. La medida solo aplica para taxis, transporte de carga y vehículos de servicio público.

La excepción son las restricciones especiales que decreta la Alcaldía en fechas puntuales — Carnaval, partidos del Junior con alto aforo, obras viales mayores. En 2026 hubo restricción para particulares en la Vía 40 durante el periodo de Carnaval (febrero). Si planeas conducir en esos días, revisa los decretos del momento.

Para los foráneos: si vienes de otra ciudad y vas de visita a Barranquilla, puedes circular sin pensarlo. Es una de las ventajas de tener carro propio cuando viajas a la costa.

Bucaramanga y Área Metropolitana: incluye sábados

Bucaramanga (con Floridablanca, Piedecuesta y Girón) es la única ciudad grande del país que mantiene pico y placa los sábados. El horario de lunes a viernes es de 6:00 a.m. a 8:00 p.m., y los sábados de 9:00 a.m. a 1:00 p.m.

La rotación vigente entre el 6 de abril y el 5 de julio de 2026 es:

• Lunes: placas terminadas en 9 y 0
• Martes: 1 y 2
• Miércoles: 3 y 4
• Jueves: 5 y 6
• Viernes: 7 y 8

Bucaramanga rota cada trimestre, así que el día que te toca cambia cuatro veces al año. La Dirección de Tránsito de Bucaramanga publica las rotaciones con anticipación en transitobucaramanga.gov.co.

Pereira: 14 horas continuas, rotación diaria

Pereira tiene la ventana más larga de las grandes ciudades: de 6:00 a.m. a 8:00 p.m., 14 horas seguidas, de lunes a viernes. Cada día restringe dos dígitos consecutivos, y la rotación se publica semanalmente — vale la pena consultar la página del Instituto de Movilidad de Pereira o un agregador como pyphoy.com antes de salir si no eres residente.

Vehículos eléctricos, híbridos y particulares adaptados para personas con discapacidad están exentos.

Qué pasa si te coge la autoridad violando pico y placa

Lo primero: la multa son 15 salarios mínimos diarios legales vigentes — alrededor de $712.000 pesos para 2026. Pero esa es solo la sanción base. Adicionalmente te inmovilizan el carro: lo lleva la grúa al patio, y para sacarlo tienes que pagar grúa (entre $150.000 y $250.000), parqueadero (entre $30.000 y $50.000 por día), y demostrar al patio que ya tienes un conductor que pueda mover el carro legalmente — es decir, alguien con licencia y cuya placa sí pueda circular ese día.

Si te detienen y te dejan ir hasta tu casa o a un parqueadero (algunos agentes lo permiten en circunstancias específicas), no asumas que te salvaste de la multa: el comparendo se eleva igual y te llega al RUNT en unos días. Puedes consultar tus comparendos en simit.org.co con la cédula y la placa.

Pagar dentro de los primeros 5 días hábiles te da un 50% de descuento, dentro de los 20 días un 25%. Después de 30 días corre intereses de mora. Si crees que la multa fue mal puesta, tienes 11 días hábiles para impugnar formalmente ante la Secretaría de Movilidad correspondiente.

Excepciones que aplican en casi todas las ciudades

Aunque cada ciudad tiene su lista, hay un núcleo común de excepciones que casi siempre aplica:

• Vehículos eléctricos e híbridos enchufables: exentos en Bogotá, Medellín, Cali, Pereira y casi todas las demás. Cartagena los exenta también.
• Vehículos para personas con discapacidad: exentos siempre que estén debidamente registrados con el distintivo.
• Vehículos de emergencia: ambulancias, bomberos, policía, salud pública.
• Vehículos oficiales y diplomáticos: con placas amarillas (servicio público), azules (diplomáticos) o blancas oficiales.
• Vehículos de medios de comunicación: con permiso de prensa vigente.
• Caravanas funerarias: en algunas ciudades, con permiso previo.
• Mujeres embarazadas o vehículos transportando enfermos crónicos: en Bogotá y otras, con certificado médico.

Si tu caso encaja en alguna excepción, casi siempre tienes que registrar el permiso ante la Secretaría de Movilidad local — no es automático. Llevar el carnet de discapacidad o el certificado médico en la guantera no te exime automáticamente; las autoridades verifican contra la base de datos oficial.

Cómo organizarte sin enloquecer

Después de varios años manejando entre ciudades, mi rutina es esta:

1. Guarda los días de tu placa en el calendario. Si vives en una sola ciudad, agrega un evento recurrente cada semana con el día que te toca — y otro recordatorio para cuando rota cada trimestre o semestre.
2. Apps: pyphoy.com es la más confiable para consulta diaria. Tiene Bogotá, Medellín, Cali, Cartagena, Bucaramanga, Pereira y muchas ciudades más. La app de Waze también te avisa, pero a veces va desactualizada en cambios de rotación.
3. Combina con transporte alternativo: el día que te toca, planea ir en metro (Medellín tiene cobertura razonable), TransMilenio o SITP (Bogotá), MIO (Cali), o usar Uber/InDrive/DiDi para los trayectos cortos.
4. Piensa en bicicleta o patineta eléctrica para los días de restricción si las distancias lo permiten — Bogotá y Medellín tienen ciclorrutas decentes y muchos edificios ya tienen cicloparqueaderos.
5. Si viajas con carro a otra ciudad, revisa la rotación local antes de salir. La placa que ese día puede circular libre en Medellín puede tener restricción en Bogotá.

Si lo que buscas es comprar o vender un carro tomando en cuenta cómo te afecta el pico y placa, mira la guía para comprar carro o moto usada en Colombia — en algunas ciudades terminar la placa en un dígito específico puede valerte la pena.

Preguntas frecuentes

❓ ¿El pico y placa aplica los días festivos?

No. Las medidas se suspenden los festivos oficiales en todas las ciudades. Las alcaldías suelen confirmar la suspensión por redes oficiales el día anterior, pero la regla general es que festivo = no hay pico y placa.

❓ ¿Si mi carro es eléctrico o híbrido enchufable, estoy 100% exento?

En Bogotá, Medellín, Cali y Pereira: sí, los vehículos eléctricos e híbridos enchufables están exentos del pico y placa permanente. Algunos esquemas extraordinarios (por contingencia ambiental o eventos) pueden cubrir incluso a estos vehículos, así que en casos específicos vale la pena verificar. Los híbridos no enchufables (HEV) tienen tratamiento desigual entre ciudades — algunos esquemas los excluyen, otros no.

❓ ¿Si me detienen en pico y placa, pierden puntos los conductores?

La infracción de pico y placa (código C14) implica multa e inmovilización, pero no resta puntos al conductor en el sistema actual. Sí queda registrada en el RUNT y aparece como antecedente al hacer trámites como traspaso, renovación de licencia o salida del país con el vehículo.

❓ ¿Existe pico y placa los fines de semana?

Para vehículos particulares, solamente Bucaramanga y su área metropolitana mantienen restricción los sábados (9:00 a.m. a 1:00 p.m.). Las demás ciudades grandes no aplican pico y placa para particulares sábados ni domingos. Hay excepciones temporales por eventos (Semana Santa, Carnaval, fiestas locales) que se publican con anticipación.

❓ ¿Vale la pena pagar el Pico y Placa Solidario en Bogotá?

Depende. Si usas el carro todos los días y trabajas en horario de oficina, el permiso semestral te puede salir entre $1.500.000 y $5.000.000 según el carro — divide entre 120 días hábiles y compáralo con lo que te costaría tomar Uber dos días al mes. Si tu trabajo es flexible o puedes mover horarios, casi nunca compensa. Para vehículos de alto valor o uso comercial sí suele tener sentido.

Tu experiencia ayuda a otros

Las reglas de pico y placa cambian cada semestre y los detalles locales son lo que más confunde. Si tienes algo concreto que aprendiste a las malas — un agente que te dejó pasar, una vía exenta que poca gente conoce, una ciudad que opera distinto a lo que está en los decretos — déjalo en los comentarios. Eso es lo que de verdad le sirve a la próxima persona.

También puedes preguntar dudas específicas en la comunidad de Colombia Move en colombiamove.com/comunidad — hay gente que vive en cada una de estas ciudades y maneja a diario.